¿QUÉ ES LA EDUCACIÓN VIRTUAL?

Educación virtual o educación en línea

El desarrollo de las Tecnologías de la Información y Comunicación –TIC- ha abierto un sinnúmero de posibilidades para realizar proyectos educativos en el que todas las personas tengan la oportunidad de acceder a educación de calidad sin importar el momento o el lugar en el que se encuentren. En efecto, las alternativas de acceso que se han puesto en manos de las personas han eliminado el tiempo y la distancia como un obstáculo para enseñar y aprender. ¿Qué es la educación virtual? La educación virtual, también llamada "educación en línea", se refiere al desarrollo de programas de formación que tienen como escenario de enseñanza y aprendizaje el ciberespacio. En otras palabras, la educación virtual hace referencia a que no es necesario que el cuerpo, tiempo y espacio se conjuguen para lograr establecer un encuentro de diálogo o experiencia de aprendizaje. Sin que se dé un encuentro cara a cara entre el profesor y el alumno es posible establecer una relación interpersonal de carácter educativo. Desde esta perspectiva, la educación virtual es una acción que busca propiciar espacios de formación, apoyándose en las TIC para instaurar una nueva forma de enseñar y de aprender. La educación virtual es una modalidad de la educación a distancia; implica una nueva visión de las exigencias del entorno económico, social y político, así como de las relaciones pedagógicas y de las TIC. No se trata simplemente de una forma singular de hacer llegar la información a lugares distantes, sino que es toda una perspectiva pedagógica. ¿Qué es la educación a distancia? La educación a distancia apareció en el contexto social como una solución a los problemas de cobertura y calidad que aquejaban a un número elevado de personas, quienes deseaban beneficiarse de los avances pedagógicos, científicos y técnicos que habían alcanzado ciertas instituciones, pero que eran inaccesibles por la ubicación geográfica o bien por los elevados costos que implicaba un desplazamiento frecuente o definitivo a esas sedes. ¿Cómo se entiende la educación virtual como parte de la educación a distancia? Para responder a esta pregunta es necesario conocer las tres generaciones por las que ha pasado la educación a distancia: La primera generación se caracteriza por la utilización de una sola tecnología y la poca comunicación entre el profesor y el estudiante. El alumno recibe por correspondencia una serie de materiales impresos que le proporcionan la información y la orientación para procesarla. Por su parte, el estudiante realiza su trabajo en solitario, envía las tareas y presenta exámenes en unas fechas señaladas con anterioridad. La segunda generación introdujo otras tecnologías y una mayor posibilidad de interacción entre el docente y el estudiante. Además del texto impreso, el estudiante recibe casetes de audio o video, programas radiales y cuenta con el apoyo de un tutor (no siempre es el profesor del curso) al que puede contactar por correo, por teléfono o personalmente en las visitas esporádicas que éste hace a la sede educativa. En algunos casos cada sede tiene un tutor de planta para apoyar a los estudiantes. Por último, la tercera generación de la educación a distancia se caracteriza por la utilización de tecnologías más sofisticadas y por la interacción directa entre el profesor del curso y sus alumnos. Mediante el computador conectado a una red telemática, el correo electrónico, los grupos de discusión y otras herramientas que ofrecen estas redes, el profesor interactúa personalmente con los estudiantes para orientar los procesos de aprendizaje y resolver, en cualquier momento y de forma más rápida, las inquietudes de los aprendices. A esta última generación de la educación a distancia se la denomina "educación virtual" o "educación en línea". Es importante aclarar que la clave para definir la educación en línea parte de una concepción pedagógica que se apoya en las Tecnologías de la Información y Comunicación. Lo que garantiza la calidad de la educación es la articulación coherente y armónica de un modelo que ponga, por encima de los instrumentos, el sentido pedagógico de los procesos. Una educación de calidad puede salir adelante con una tecnología inadecuada; pero jamás una tecnología excelente podrá sacar adelante un proceso educativo de baja calidad. Es importante precisar que todas las modalidades o generaciones de la educación a distancia son válidas y pertinentes en un país como Colombia. La educación virtual, por tanto, es sólo una modalidad dentro del abanico de posibilidades. Lo que se pretende es desarrollar este tipo de educación, de tal manera que se convierta en una opción real y de calidad para muchos colombianos que pueden encontrar en ella el espacio para formarse. http://www.mineducacion.gov.co/1621/article-196492.html

EL USO DEL INTERNET

DOCENTES, PADRES Y ESTUDIANTES DEBEN ALERTARSE SOBRE LOS POSIBLES ASPECTOS PERJUDICIALES DEL USO DE INTERNET

Los encargados de educar a los aprendices “conectados” de hoy, se enfrentan a un número de temas que, o son nuevos, o han adquirido mayor relevancia, y que van desde la sobrecarga abrumadora de información hasta el plagio; desde proteger a los niños de los riesgos que pueden correr en línea (fraude, violaciones de la privacidad, matoneo virtual, etc) hasta establecer una dieta de medios digitales adecuada y apropiada. Además, muchos padres de familia y docentes no se sorprenderán por los hallazgos de PISA en el sentido de que los estudiantes que invierten más de seis horas diarias en línea, en su tiempo libre fuera de la Institución Educativa, tienen mayor riesgo de reportar que se sienten solos en el colegio, que llegan tarde a éste o que faltaron algunos días en las dos semanas que antecedieron a la aplicación de la prueba PISA.

Las Instituciones Educativas pueden enseñar a los estudiantes a convertirse en consumidores críticos de servicios de Internet y de medios electrónicos, ayudándoles a tomar decisiones informadas y a evitar comportamientos dañinos. Pueden también, aumentar el grado de conciencia de las familias respecto a los riesgos a los que se enfrentan los niños cuando están en línea y, a cómo evitarlos. Los padres pueden ayudar a los niños a balancear el uso de las TIC para su entretenimiento y ocio,  en su  tiempo libre, con espacios para realizar otras actividades recreativas que no involucren pantallas, tales como deportes y lo que es igualmente importante, dormir.

PARA MEJORAR LA EFECTIVIDAD DE LA INVERSIÓN EN TECNOLOGÍA, APRENDAMOS DE LA EXPERIENCIA

Los datos de PISA muestran que en países en los que las clases de matemáticas se centran en la formulación y resolución de problemas reales, ya sea en ingeniería, biología, finanzas o en problemas que surgen en la vida diaria o en el trabajo, los estudiantes reportaron que sus maestros utilizaban ampliamente los computadores en la enseñanza. Y, de acuerdo con los estudiantes, entre todos sus docentes, aquellos que están más predispuestos y mejor preparados para las prácticas de enseñanza orientadas al estudiante, tales como trabajos de grupo, aprendizaje individualizado y trabajo por proyectos, son más propensos a utilizar recursos digitales.

Pero, mientras los resultados de PISA sugieren que el uso limitado de computadores en las Instituciones Educativas puede ser mejor que no usarlos, utilizarlos con mayor frecuencia de lo que indica el promedio actual de la OECD, tiende a asociarse con un desempeño significativamente pobre de los estudiantes. Solo en determinados contextos se asocia el uso de las TIC con un mejor desempeño de los estudiantes; por ejemplo, cuando el software del computador y la conexión a Internet ayudan a incrementar el tiempo de estudio y la práctica.
   

Una interpretación de estos hallazgos es que a los educadores les toma tiempo y esfuerzo aprender cómo usar las TIC en la educación, al tiempo que permanecen firmemente enfocados en el aprendizaje de los estudiantes. Mientras tanto, herramientas en línea pueden ayudar tanto a docentes como a directivos escolares a intercambiar ideas y a inspirarse unos a otros, transformando lo que solía ser un problema individual en un proceso colaborativo. Al final, las TIC tienen la capacidad de amplificar la buena enseñanza, pero una buena tecnología no puede sustituir una enseñanza deficiente.

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EDUCACIÓN Y TECNOLOGÍA

ESTUDIANTES, COMPUTADORES Y APRENDIZAJE:CÓMO CONECTARLOS

Este trabajo se publica bajo la responsabilidad del Secretario General de la OECD. Por lo tanto, las opiniones expresadas y los argumentos empleados no reflejan necesariamente los puntos de vista oficiales de los gobiernos miembros de la OECD.

Por favor, cite esta publicación de la siguiente forma:
OECD (2015), Students, Computers and Learning: Making the Connection, PISA, OECD Publishing.
http://dx.doi.org/10.1787/9789264239555-en 
 
ISBN 978-92-64-23955-5 (PDF)

LAS HABILIDADES FUNDAMENTALES REQUERIDAS EN UN ENTORNO DIGITAL, PUEDEN Y DEBEN ENSEÑARSE.

Leer en línea requiere las mismas habilidades que hacerlo en una página impresa, con la importante adición de tener la capacidad de navegar por y entre páginas/pantallas de texto,  filtrar lo que es relevante y lo que proviene de fuentes confiables, de entre una cantidad enorme de información.

PRIMERO, INCREMENTAR LA EQUIDAD EN LA EDUCACIÓN 
En la mayoría de los países, las diferencias existentes en el acceso a computadores entre estudiantes con y sin posibilidades económicas, disminuyeron entre el 2009 y el 2012; en ninguno de los países se amplió la brecha. 

Pero los resultados de las pruebas, basadas en computadores, muestran que la alguna vez llamada “primera brecha digital” (acceso a computadores) se soluciona; la diferencia que persiste entre los grupos socioeconómicos, en la habilidad para usar herramientas de las TIC para el aprendizaje, se explica, si no en su totalidad, por las diferencias observadas en habilidades académicas más tradicionales. 

Lo que significa que para reducir las inequidades en la habilidad requerida para beneficiarse de las herramientas digitales, los países necesitan, primero que todo, incrementar la equidad en la educación. Asegurar que todos los niños alcancen un nivel de competencia básico en lectura y matemáticas, hará más para generar igualdad de oportunidades en un mundo digital, que lo que se puede lograr expandiendo o subsidiando el acceso a servicios y a dispositivos de alta tecnología.

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